В жизни бывают и падения и взлеты. Однако каждый человек придерживается либо света, либо тьмы. И рано или поздно, какая-то из сторон пересиливает, и человек окончательно встает на нее. Обычно тьма ассоциируется со злом, а свет - с добром, но на самом деле это не так....

Жизнь - выбор.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

За окном шел дождь. Крупные капли били по стеклу и ползли вниз, оставляя за собой дорожки из грязной воды. В избе царил полумрак, только было слышно мерное дыхание спящего человека. Внезапно ударил гром такой силы, что человек вскочил с деревянной лавки и испуганно осмотрелся. Затем вздохнул и зажег лучину.
Бледный, трепещущий огонек озарил лицо человека - это оказалась молодая девушка лет двадцати пяти. Она подошла к двери и проверила прочность засовов. Затем, посмотрела в окно и достала из сундука, стоящего рядом, древнюю, в медном переплете, толстую книгу. Положив книгу на деревянный стол, она что-то тихонько пробурчала себе под нос и принялась искать нужную страницу.
Совсем рядом сверкнула молния, и девушка испуганно зажмурилась. Внезапно в дверь постучали. Девушка быстро метнулась к печке и вытащила из-за нее два небольших кривых меча, с двойной гардой и странными клинками черного цвета. Казалось, что мечи были сделаны не из металла, а из неведомого камня. Перекинув ремни ножен за спину, она достала один меч и на цыпочках подошла к двери. За дверью стояла гробовая тишина, если не считать тяжело разбивающихся оземь капель.
- Кто там? - спросила она хриплым голосом. За дверью послышался тихий шум и тяжелый мужской голос ответил: "Альдер."
Девушка облегченно вздохнула, сунула меч в ножны, и подняла тяжелый засов. Свет лучины озарил высокую фигуру мужчины в плаще с капюшоном.
- Входи - сказала девушка.
Мужчина переступил порог и сразу же закрыл за собой дверь. Затем снял мокрый капюшон и улыбнулся.
- Привет, Рейл - пробасил он.
Она окинула его недовольным взглядом и пробурчала:
- Привет, братишка. Вечно ты меня пугаешь.
- Прости, не хотел.
- Ладно, забудь. Снимай плащ и сапоги, проходи.
Они прошли в горницу, и она кивком указала ему на печь.
- Поставь там, пусть сушатся, а плащ сверху положи.
Мужчина поставил сапоги возле печи и шагнул к столу. Наконец, при свете, она смогла рассмотреть его получше. У него были черные, ниспадающие на плечи волосы, высокий лоб, стального цвета глаза и небольшая бородка.
- А ты изменился, постарел как будто....
- Ты тоже вроде подросла, сестричка....
- Опять твои дурацкие шутки
- Ладно, не сердись.
Он вздохнул и сел за стол.
- Что читаешь?
- Не трогай!!! - спохватилась Рейл. Но было поздно. Альдер поднял книгу и посмотрел на обложку. На его лице отразилось изумление, секундой позже оно залилось краской гнева.
- Что...что это такое??!! - прорычал он. Рейл выхватила книгу у него из рук.
- Не трогай, если не твое! - закричала она.
- А ты знаешь, что за нее тебя могут повесить? В мире света нет места тьме!
- Ты ничего не понимаешь! - возразила, было Рейл, но брат перебил ее - Ты не думаешь головой. Знаешь, к чему приводят шутки с темной магией? Человек, который занимается темным колдовством продает свою душу дьяволу. Эта магия приносит только вред: посмотри сама, она не умеет ни лечить раны, ни улучшает урожай, ни ...- он осекся. - Эта магия разрушения и смерти. И если ты сейчас же отдашь мне книгу, я отниму ее сам. Пойми, - продолжил он уже мягче - это сказка, что тьма ни к чему не обязывает. Это ложь!!! Она овладевает твоей душой!
Рейл угрюмо смотрела на него, прижимая книгу к груди, и молчала.
Альдер заговорил снова. - Пойми, я был на войне, я видел, что тьма делает с людьми. Она выжигает из них всю человечность. Люди, которые напали на нас, уже ими не были. Они хотели лишь власти, красивых женщин и богатства.
Рейл перебила его: - А что, на светлой стороне таких людей нет? Вспомни, как в прошлом году на наши земли напал Гароз. Он ведь принадлежит свету. Разве он не хотел того же? Говорю тебе, это зависит от человека, от его стремлений.
- Глупости - прорычал Альдер. - И если сейчас же не отдашь мне книгу, можешь убираться с глаз моих долой. Я не позволю, чтобы мой дом был притоном тьмы!
- Ну и отлично! Я ухожу, а когда вернусь, докажу тебе...
- Можешь не возвращаться. Ты мне больше не сестра. - зло процедил Альдер.
Девушка ошарашено смотрела на него. Затем она передернула плечами, вздохнула и молча стала собираться. Сняла с крючка, вбитого в стену, мешок, положила в него краюху хлеба, лук, соль и кусок соленого овечьего сыра. Также сунув туда книгу, она вскинула мешок на плечо и пошла к двери. Стоя на пороге, она обернулась и сказала - Прости брат. У каждого из нас свои пути. -
Альдер сидел молча, с поникшей головой. Рейл толкнула дверь и вышла. На улице было еще темно. Дождь по прежнему стучал по крышам Везде были лужи и грязь. Рейл вздохнула и пошла к тракту.
Местность в округе была довольно дикая. В лесах обитали и волки, и медведи, да и нечисти хватало. Для того, чтобы выйти к тракту нужно было пересечь озеро на пароме, и пройти еще две мили лесом.
Идя к парому, Рейл думала, о том правильно ли она поступила. Одна часть разума говорила, что нет, мол надо вернутся к брату и отдать ему книгу, а другая, предательски молчала.
Рейл стало тоскливо. Тревожные мысли не давали покоя. Что ей теперь делать? Куда идти? Как заработать на хлеб? И где ей найти учителя?
Наконец Рейл опомнилась и решила пока что идти в город, а там возможно, она что-нибудь придумает. Последний раз оглянувшись, она зашагала к парому.

Глава вторая.

Оставшись в одиночестве Альдер, чуть не заплакал. Ну почему его такая хорошая сестра вдруг начала переходить на сторону тьмы? Почему? За что он должен терпеть все это? Что теперь делать? Усилием воли Альдер взял себя в руки. Он должен еще раз поговорить с сестрой. Встав из-за стола, он накинул теплый плащ, который был еще слегка мокрым, надел старые сапоги и вышел из избы.
Уже подходя к причалу, Рейл услышала топот ног бегущего человека. "Альдер!" - промелькнуло в мозгу - "он хочет отнять книгу" Она перешла на быстрый бег, одним прыжком взлетела на паром, схватила весло и оттолкнулась. Полминуты спустя на берегу показался Альдер.
- Рейл!!! - донесся до нее его тревожный голос - вернись, мне надо поговорить с тобой на... -
Внезапно голос осекся,  и Рейл услышала лязг выхваченного из ножен меча.
- Что с ним? - пронеслось в мыслях.
Внезапно посветлело. Оказалось, что Альдер применил заклинание света. Рейл с ужасом увидела противника брата - это был огромный белый оборотень. С глухим, злобным рычанием он кружил вокруг Альдера и искал удобный момент для нападения. Альдер крутил мечем шипящую мельницу, но Рейл видела, что долго ему не продержатся. Она рывком сорвала мешок с плеча и лихорадочно принялась искать книгу. Наконец книга нашлась. Открыв ее на первой попавшейся,  странице Рейл увидела,  заклинание призыва тьмы. Не раздумывая ни секунды, она начала читать его. Краем глаза она увидела, что Альдер споткнулся и упал, выставил перед собой меч, но оборотень легко выбил его. И в этот момент заклинание сработало. Из руки девушки вырвался шар темной энергии и ударил оборотня. Тот упал, как подкошенный. Внезапно Рейл почувствовала тошноту, головокружение, в глазах потемнело,  и она потеряла сознание.

Альдер зажмурил глаза в ожидании смертельного удара. Вместо этого он услышал грохот падающего тела. Медленно открыв глаза, он увидел труп оборотня. Мужчина вскочил, оглянулся и .... опустившись на колени громко зарыдал. Лучше б он умер.

Рейл казалось, что она несется сквозь бесконечную вселенную. Вокруг мигали разноцветные искры. Перед глазами пролетала жизнь сотни миров. Рейл открыла глаза. Она лежала на земле, а над головой было темное небо. Девушка встала на ноги и огляделась. Она оказалась в темном и холодном лесу. Вокруг стояли старые сосны и дубы. Воздух был сырым и тяжелым.
Вдруг невдалеке послышался вой. Он был жутким, злобным, пронизывающим и леденящим кровь. "Волки" - мелькнуло в голове у Рейл. Времени оставалась мало. Нужно было скорее взобраться на какое-нибудь дерево. Рейл подбежала к сучковатому старому ясеню и начала взбираться на него. Неожиданно из кустов метнулась серая тень. Острые зубы клацнули около ее ноги. От испуга девушка вздрогнула, и ветка, за которую она держалась, сломалась. Рейл упала на землю лицом вниз. Лежать и стонать времени не было. Вскочив на ноги, она протянула руку за спину, схватила меч за рукоять и выдернула его, разбрасывая снопы разноцветных искр. Увидев их, зверь попятился, но только на мгновение. Секундой позже, он слегка присел на задние лапы и со злобным рычанием ...прыгнул...

Альдер сидел молча на мокрой земле. Все его мысли были направлены на то, как помочь сестре. Он понимал, что один он вряд ли сможет, что-то сделать, а охотников идти во тьму много не найти. С тяжким вздохом он встал и побрел к дому. Вставало солнце. Сапоги блестели от росы. Альдер шел мерным, спокойным шагом, раздумывая у кого просить помощи. Единственным, на его взгляд, мудрым решением было идти в столицу к светлым магам и просить у них совета. Прокормить себя он рассчитывал подработкой на постоялых дворах, да охотой.
Войдя в дом, Альдер взял свой старый походный мешок и поставил его на скамью. Внимательно осмотрев дом, он собрал все съестное  и кое-какие ценные вещи, и сложил в него. Затем поправил сапоги, плащ, повесил за спину меч, взвалил мешок на плечо и вышел из дома. Закрывая дверь на замок, он подумал, что как бы хорошо было жить здесь с сестрой после войны. Но вот война то закончилась, но началась другая, еще более жестокая и опасная. Повернув ключ в замке, он постоял некоторое время перед дверью, прощаясь с домом. Сердцем он чувствовал, что вряд ли он вернется сюда. Затем Альдер повернулся и зашагал по направлению к городу.

Рейл не оставалось ничего, как сражаться. Когда зверь прыгнул, девушка отскочила в сторону, ударила пролетающего мимо волка, мечем. Зверь упал на землю без головы. Но радоваться было рано. Из кустов показалась новая морда, с горящими глазами и белыми, жаждущими крови клыками. Не раздумывая ни секунды, девушка выхватила другой меч. Точным ударом в глаз, она поразила следующего волка, но все новые и новые тени лезли и лезли вперед...

Отредактировано Mediv (2007-08-01 15:10:30)